소피나 푸드 유럽은 영국과 아일랜드의 돼지 산업 회복력 강화를 위해 신규 이니셔티브를 공개했다. 회사 발표에 따르면 '소피나 커넥트' 프로그램을 통해 소피나는 양돈 농가와 고객들과 협력하여, 돼지고기 부문 현장에서 직면한 다양한 과제에 공동 대응하고, 보다 유기적이고 지속가능한 공급망 구축을 목표로 한다. 이 파트너십 모델에서는 고객이 소피나 및 농가 공급자와 함께, 동물 건강과 복지, 인력, 사업 지속성, 환경 등 다양한 영역에서 지속적인 개선을 도모하게 된다. 소피나 푸드 유럽의 농업 총괄이사인 그레이엄 윌킨슨은 “국내 식량안보가 그 어느 때보다 중요한 시점이며 영국산 돼지고기에 대한 수요가 증가하는 상황에서, 영국 및 아일랜드 돼지고기 공급망을 강화하는 것이 필수적입니다.”라고 강조했다. 그는 “이를 위해서는 협업이 필요합니다. 우리 산업이 공통적으로 직면한 도전과제가 있지만, 실제 현장 생산자가 개선에 따른 위험 및 비용을 대부분 부담하고, 업계가 진정으로 요구하는 방향에 대한 명확한 가이드라인이 부족한 점이 문제였습니다. 소피나 커넥트를 통해 저희는 이러한 과제에 정면으로 대응할 것입니다. 공급망 전반에서 위험을 분산함으로써, 농가가 고객과 소비자가 중요하게 여기는 영역에서 지속적으로 개선할 수 있도록 지원하는 것이죠. 이는 농가 공급자에게 지속가능한 미래를 제공하는 동시에, 고객과 함께 장기적인 영국산 돼지고기 공급을 안정적으로 확보할 수 있게 합니다.”라고 설명했다. 소피나 커넥트는 팜 단위 회복력 강화를 위해 설계된 여섯 개의 활동 축 위에 구축되었다. 가축 건강 및 복지 축은 돼지 복지의 지속적 개선과 유연한 분만 시스템 도입을 위해 노력할 예정이며, 농장 및 복지 관련 데이터는 중앙 복지 허브를 통해 수집되어, 공급망 전반의 투명성을 크게 높일 계획이다. 또한 농가 네트워크가 현장 연구개발을 진행할 수 있도록 지원하여 지식 격차 해소와 혁신을 촉진한다. 환경 및 천연 자원 관리 축은 토양 건강, 수질, 생물다양성 개선과 함께, 저탄소 영양 등 배출 저감을 위한 다양한 이니셔티브를 포함한다. 동료 간 학습은 인적역량 강화의 핵심 요소가 되어, 농장 팀이 기술 및 경영관리 분야에서 발전할 수 있도록 지원한다. 이 프로그램은 경제적 회복력 향상 및 장기적으로 유연하고 지속가능한 공급 기반 확보 지원도 포함한다. 이 프로그램은 포인트 기반 시스템으로 운영되어, 각 농장이 자사에 가장 적합한 분야에 집중할 수 있게 하며, 주요 부문(예: 동물복지)에 포인트 가중치를 두었다. 이와 함께 산업의 기본선 이상을 꾸준히 유지하고 개선을 견인할 수 있도록 표준을 정기적으로 검토한다. 윌킨슨 이사는 “산업 내 협업 필요성이 자주 언급되지만, 실제 실행에 옮겨지는 경우는 드뭅니다. 소피나 커넥트는 산업 구성원을 한데 모아 진정으로 실질적인 변화와 실행을 이끌어낼 수 있는 기회를 제공합니다. 결과적으로 이는 농가의 사업뿐만 아니라 산업 전체의 발전에 크게 기여할 것입니다.”라고 밝혔다. 그는 소피나가 프로그램의 최종 세부 사항에 대해 고객 및 농가 공급자들과 긴밀히 협의 중임을 언급하며, 현장에 실질적으로 적용 가능하고 업계 핵심 수요를 반영하는 방향을 지향한다고 덧붙였다.