제랄레논(ZEN)은 곰팡이의 특정 종에 의해 합성되는 에스트로겐성 마이코톡신으로, 주로 옥수수와 같은 곡류에 자주 기생하며, 이는 동물 사료의 기본 성분입니다. 이 마이코톡신은 돼지를 비롯한 기타 가축에 중대한 생식 장애를 유발하여 축산업 전반에 상당한 경제적 손실을 초래합니다. ZEN 오염 문제는 전 세계적으로 식품 및 사료 안전에서 중요한 이슈로 부상하고 있습니다. 본 연구의 목적은 ZEN을 효과적으로 해독할 수 있는 미생물을 다양한 시료에서 분리하고 특성화하는 것이었습니다. 시료는 돼지 분변, 돈사 토양, 조류 장, 비살균 우유, 곰팡이가 핀 사료 등 총 6가지 서로 다른 환경에서 채취되었습니다. Spread plate 방법을 이용해 시료를 배양하고, 순수 분리주를 획득하였으며, 박테리아 형태 및 16S rRNA 유전자 염기서열 분석을 통해 분류하였습니다. 본 연구에서 확인된 모든 박테리아 분리주는 마이코톡신 분해 능력을 보였으며, 이미 알려진 ZEN 분해종인 Bacillus amyloliquefaciens와 B. subtilis를 포함하여 ZEN 분해율이 84.21%에서 99.58%까지 다양하게 나타났습니다. 특히 돈사 토양에서 분리한 순수 배양주는 매우 뛰어난 ZEN 분해 능력을 보였습니다. 현미경 관찰, 생화학적 및 분자학적 분석 결과, 이 분리주는 Priestia megaterium으로 확인되었습니다. 해당 균주는 최대 0.5 mg/mL 농도의 ZEN에 대해 분해능을 보였으며, 다양한 항생제에 대한 내성 수준도 높아 다중항생제내성지수(MAR index) 0.07을 기록했습니다. 향후 이 미생물의 ZEN 해독 적용 가능성을 연구하기 위한 추가 조사가 필요합니다.