프로바이오틱스는 적절한 양으로 투여 시 건강상 이점을 제공하는 살아있는 미생물로 정의되며, 가금류, 반려동물, 그리고 돼지 등 단일위 동물에서 생산성 및 생리적 회복력을 증진하는 데 있어 상당한 잠재력이 입증되었습니다. 본 내러티브 리뷰는 Lactobacillus, Bifidobacterium, Bacillus, Saccharomyces 등 대표적으로 연구된 프로바이오틱스 속(genera)의 항산화, 항염증, 항스트레스, 성장 촉진 기능에 관한 최신 근거를 종합적으로 정리하였습니다. 프로바이오틱스는 다양한 기전을 통해 생리적 항상성을 개선합니다. 항산화제로서 프로바이오틱스는 내생 효소 활성(카탈라아제, 슈퍼옥사이드 디스뮤타아제, 글루타티온 퍼옥시다제 등)을 증진시켜, 효소 활성은 15~40% 증가하고, 지질 과산화 마커는 20~45% 감소하는 등 산화 균형이 향상됨을 보여줍니다. 항스트레스 효과는 장-뇌 축의 조절, 코르티코스테론 수치 감소, 사이토카인(IL-6, TNF-α, IL-10) 변화를 통한 면역 조절로 매개됩니다. 더불어 프로바이오틱스는 장 내 완전성을 유지하고, 병원체 부하를 줄이며, 영양소 이용 효율을 높여 통제된 환경하에서 사료 효율을 5~12%까지 개선시키는 데 기여합니다. 프로바이오틱스의 효과는 균주 특이성, 투여량, 전달 방법, 숙주 요인 등에 좌우되므로 정밀한 제형 설계가 필요함을 시사합니다. 결론적으로, 프로바이오틱스는 단일위 동물의 건강, 스트레스 내성, 생산성 증진을 위한 유망한 영양 전략을 제공합니다. 향후 연구에서는 Nrf2 신호와 장 장벽 조절 등 분자적 기전 규명, 최적화된 투여 전략 개발, 그리고 프리바이오틱스 및 식물성 첨가제와의 시너지 조합 탐색에 집중해야 할 것입니다. 이러한 타겟팅된 접근은 프로바이오틱스의 효과를 극대화하고, 지속 가능하고 정밀한 단일위 동물 생산체계에 기여할 수 있습니다.