쥐 폐렴 바이러스(PVM)는 인간 호흡기세포융합바이러스(RSV)의 쥐 동종 바이러스로, 병원체와 숙주 간의 보다 자연스러운 상호 관계를 연구하기 위한 대체 모델로 점차 널리 활용되고 있습니다. 현재 실험실에서는 PVM의 두 주요 균주인 15번 균주와 J3666이 사용되고 있으며, 각각의 균주는 15번 균주의 입증된 분리 이력이나 J3666 균주의 우세한 독성이 제시된 점에 따라 선호도가 나뉩니다. 본 연구에서는 기존 및 장기 염기서열 분석을 통해 PVM J3666 균주가 두 개의 독립적인 바이러스 집단으로 구성되어 있음을 발견하였습니다. 이들 집단은 추정 결합 단백질인 G 유전자와 소수소 단백질을 암호화하는 SH 유전자의 서열 및 구조 차이뿐만 아니라 추가적인 염기 다형성에 의해 정의됩니다. 특히, G 유전자의 65번 위치에서 발견된 염기 다형성은 메인 ORF(개시코돈)의 앞에 프레임이 동일한 상위 개방 읽기 틀(uORF)이 있거나, 주요 G ORF가 18개 코돈만큼 연장되는 결과를 초래합니다. J3666-G 유전자의 서로 다른 형태가 PVM에 미치는 영향을 평가하기 위하여, 해당 G 유전자의 상이한 5' 부위만 다르게 하는 재조합 PVM을 제작하였습니다. 그 결과, 연장된 주요 G ORF를 가진 바이러스 집단이 uORF를 포함한 G 유전자를 가진 집단이나 원래의 바이러스보다 높은 독성을 보였습니다. uORF의 존재는 G 단백질의 발현 수준 감소와 연관되었으며, 반면 연장된 G ORF를 가진 바이러스는 약간 증가된 G 단백질 발현을 보였습니다. 이는 G 단백질의 발현 수준이 바이러스의 독성 조절에 관여할 수 있음을 시사합니다.